Der Herbstanfang 2026 rückt näher – doch wann beginnt der Herbst eigentlich genau? Die Antwort hängt davon ab, welche Definition Sie zugrunde legen: Meteorologen und Astronomen kommen zu unterschiedlichen Terminen. Der meteorologische Herbst startet bereits am 1. September, der astronomische Herbst dagegen erst mit der Tagundnachtgleiche im September. In diesem Ratgeber erklären wir beide Zeitpunkte, warum es sie gibt und was sich in der Natur verändert.
Wann beginnt der meteorologische Herbst 2026?
Der meteorologische Herbst beginnt jedes Jahr fest am 1. September und endet am 30. November. Meteorologen teilen das Jahr aus praktischen Gründen in vier gleich lange Jahreszeiten zu je drei vollen Monaten ein. Das erleichtert das Sammeln und Vergleichen von Klimadaten, weil die Zeiträume immer identisch beginnen und enden.
Für die Statistik ist das ideal: Der meteorologische Herbst umfasst so stets die Monate September, Oktober und November. Wer also am 1. September vom Herbstbeginn hört, meint diese kalendarische Einteilung – auch wenn das Wetter oft noch spätsommerlich ausfällt.
Wann ist der astronomische Herbstanfang 2026?
Der astronomische Herbst beginnt mit der Herbst-Tagundnachtgleiche. Zu diesem Zeitpunkt überquert die Sonne den Himmelsäquator, und Tag und Nacht sind auf der ganzen Erde annähernd gleich lang. In Mitteleuropa fällt dieser Moment 2026 auf den 23. September. Ab diesem Datum werden die Nächte spürbar länger als die Tage.
Die genauen Termine der Jahreszeiten schwanken um ein bis zwei Tage, weil ein Sonnenjahr nicht exakt 365 Tage dauert. Deshalb gleicht der Schaltjahr-Mechanismus die Verschiebung aus. Eine vollständige Übersicht zu den Wechseln finden Sie auf unserer Seite zu den Jahreszeiten 2026.
Was ist der Unterschied – und warum gibt es zwei Daten?
Beide Zeitpunkte haben ihre Berechtigung, verfolgen aber unterschiedliche Ziele:
- Meteorologischer Herbst (1. September): feste Monatsgrenzen, ideal für Klimastatistik und Wettervergleiche.
- Astronomischer Herbst (23. September 2026): orientiert sich an der tatsächlichen Stellung der Erde zur Sonne und der Tagundnachtgleiche.
Im Alltag verwenden viele Menschen den astronomischen Termin, wenn sie vom „offiziellen" Herbstanfang sprechen. Der meteorologische Beginn ist dagegen vor allem in Wetterberichten präsent.
Was verändert sich im Herbst 2026?
Mit dem Herbst wird es merklich früher dunkel, die Temperaturen sinken, und die Blätter verfärben sich. Auch der Kalender bringt einige Höhepunkte mit sich. Kurz nach dem astronomischen Herbstanfang steht der Tag der Deutschen Einheit am 3. Oktober 2026 an – ein bundesweiter Feiertag, der 2026 auf einen Samstag fällt.
Für Familien beginnt zudem die Zeit der Herbstferien 2026, die je nach Bundesland zwischen Anfang und Ende Oktober starten. Wer verreisen möchte, kann mit geschickter Planung freie Tage strecken – dabei hilft der Urlaubsplaner 2026.
Ein weiterer Einschnitt folgt Ende Oktober: Die Zeitumstellung 2026 auf die Winterzeit bringt eine zusätzliche Stunde Schlaf, macht die Abende aber gefühlt noch kürzer.
Herbst und der Mond: Der Erntemond
Der Herbst hat auch am Nachthimmel seine Besonderheiten. Der Vollmond, der dem astronomischen Herbstanfang am nächsten liegt, wird traditionell als „Erntemond" bezeichnet. 2026 fällt der September-Vollmond auf den 26. September. Alle weiteren Mondtermine des Jahres finden Sie in unserem Mondkalender 2026.
Der Name Erntemond stammt aus der Zeit, als das helle Mondlicht den Bauern ermöglichte, auch nach Sonnenuntergang die Ernte einzubringen. Kurz darauf, am 4. Oktober 2026, wird in vielen Gemeinden das Erntedankfest gefeiert – ein Brauch, der eng mit dem herbstlichen Jahreslauf verbunden ist.
Fazit: Zwei Termine, ein Übergang
Ob Sie den 1. September oder den 23. September 2026 als Herbstanfang betrachten, hängt allein von der Definition ab. Der meteorologische Herbst folgt festen Monatsgrenzen, der astronomische der Tagundnachtgleiche. Beide beschreiben denselben natürlichen Übergang: kühlere Tage, buntes Laub und den langsamen Weg in Richtung Winter. Für die konkrete Planung von freien Tagen lohnt sich ein Blick auf die kommenden Feiertage und Ferien – so starten Sie gut vorbereitet in die dunklere Jahreszeit.